إن سيرة حياة "هرمان هسه" الروحية، "تحت الدولاب" هي محك في تفحص المؤلف، الحائز على جائزة نوبل، الدائم للصراع بين توكيد الذات وتدمير الذات. إن روايته الثانية هذه، التي تقوم على أساس تجربته الشخصية، تهاجم النظام الثقافي الذي يدعم العقل والطموح على حساب المشاعر، والروح والموهبة النظرية. ورواية "تحت الدولاب" تحكي بحنو ورقة حكاية تنطبق على عصرنا، بما تتصف من شاعرية وغنائية جعلا من هسه شخصية أدبية بارزة في القرن العشرين. إنها المفتاح لفهم أعماله اللاحقة كافة.