فقد هيلاري كرافن الرغبة في الحياة... فقد ماتت السيدة بيترتون وكان على هيلاري أن تتقمص شخصيتها وتقتفي أثر زوجها -عالم الفيزياء النووية والذي رحل عنها- فإذا وجدته فقد تعود رغبتها للحياة. مرة أخرى تحدث لها أمور: مثل خيط يجمع حبات من اللؤلؤ المشع، ورؤيتها لرجل معمر مجذوم يحك جسمه في رمال الصحراء الملتهبة... كل هذه الأمور التي سوف تصادفها هيلاري تدعوها إلى اكتشاف شيء مروع يبدل إحساسها المتحمس للحياة ليحل محله إحساس بالرعب.