يمكن تخليص فكرة رواية "حرب العوالم" في عبارة واحدة: الغزاة القادمون من المريخ يهبطون بالقرب من (لندن)، ويهزمون كل ما يقابلهم، ويدمرون العاصمة الكبيرة، قبل أن يتعرضوا للهلاك بواسطة قوة معادية غير متوقعة على الإطلاق. وتحتوي رواية (ويلز) هذه على عناصر مختلفة تجعلها صالحة لكل زمان، حتى بعد مرور أكثر من قرن كامل على نشرها.تعد هذه الرواية إحدى رومانسيات (ويلز) العلمية: حيث نجد أن الإنسان يجمع بين روح هائمة تسعى لكي تخترق حواجز الواقع المادي و"حيوان" ذكي، ولكنه غير كامل، تشكله قوى الطبيعة وتسيطر الروح المغامرة على سلاح العلم كوسيلة لتحرير نفسها، لكن عندما تتضح نتائج "الفرضيات المستحيلة" لويلز يصيبها اليأس والإحباط، بل ربما تتحول إلى وحوش مروعة.وعلى الرغم من تلاحق الأحداث الرهيبة فإن شخصيات الرواية قليلة جداً، وحتى الراوي شخص مجهول لنا، ومن الشخصيات الأخرى التي تشد اهتمامنا السيدة (إلفنيستون) الهادئة الشجاعة، وهي المتميزة عن الجميع، وكذلك القسيس والمدفعي، وكل ما يفعلانه هو: دوران مساعدان فقط في خضم الأحداث الدرامية.