تقدم موسوعه كمبريدج فى النقد الأدبى عرضًا تاريخيًّا شامًلا للنقد الأدبى الغربى منذ العصور الكلاسيكيه القديمه إلى وقتنا الحالى. تتناول الموسوعه النقد نظريه وممارسه، طامحه إلى أن تكون عملاً مرجعيًّا لا مجرد سجل للوقائع. وتعرض الموسوعه القضايا الخلافيه المطروحه فى الجدل القائم فى الساحه النقديه دون إحجام أو ادعاء كاذب بالحياد، مع حرصها على ألا تتحزب لهذا الفريق أو ذاك. ويشكل كل جزء من أجزاء الموسوعه وحده قائمه بذاتها يمكن الإفاده منها على حده أو مع الأجزاء الأخرى من السلسله