تعود بداية زهران إلى عام 1926 حيث مولده، ثم إنخراطه منذ وقت مبكر في العمل السياسي الذي أدى إلى دخوله السجن أكثر من مرة، ليسجل تجربة في السجن عبر مؤلفه «الأوردي مذكرات سجين»، حيث تحدث فيه عن تجربة الاعتقال في نوفمبر 1954 حتى يونيو 1956، واعتقاله مرة أخرى ضمن عدد من الشيوعيين المصريين عام 1959 حتى 1961. جدير بالذكر أن أشهر مؤلفات سعد زهران «في أصول السياسة المصرية»، بالإضافة إلى عدة كتب وترجمات منها كتاب «بناء حضارة جديدة» للأميركي ألفن توفلر، و«الإنسان بين المظهر والجوهر» للفيلسوف الألماني إريك فروم.